“方舟子讲科学”第1讲:为什么要讲科学?

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这个专栏的名称叫“方舟子讲科学”。讲科学有两重含义:一个含义是是谈科学,另一个含义是提倡科学。在这个节目里,我们不仅要谈科学,更要提倡科学。

讲科学,不仅仅是讲讲科学知识,还要讲科学方法。科学首先是一种认识方法,是在已有的观察或实验结果的基础上提出一个新的假说,然后用新的观察或实验来证明或者推翻这个假说。如果这个假说成立了,就保留下来;如果有很多很多的观察、实验都能够证实这个假说,这个假说就会变成一种科学理论,最后就会变成一个科学事实。如此循环往复,排除错误的认识、增添正确的认识,最后就能够不断地逼近事实真相。人类的认识能力是有限的,但是科学方法是人类能够掌握的、最可靠的认识世界的方法。

讲科学,还要讲科学精神。科学代表着一种精神,什么样的精神呢?那就是探索、怀疑、实证和理性的精神。科学是要探索的,是要去发现新的知识的,但是我们对新的发现不能无条件地接受,要有所怀疑。只有有了充分的、确切的证据,经得起逻辑的推敲,我们才会去认可这些新的发现结果。所以,科学,简单地说,就是证据加逻辑。

讲科学,还要讲科学态度。要摆事实、讲道理,要不顾利益、只看是非,要严谨,有几分证据说几分话,不是信口开河。

我们一讲科学,就总有人会说:啊,你们是在搞科学主义,是把科学当成一种万能的东西。其实,我们并不认为科学是万能的,我们只是说没有科学是万万不能的,在跟科学有关的问题上,一定要讲科学。当然并不是说所有问题都跟科学有关,比如说文学的问题、历史的问题,在这些领域我们不去讲科学是可以的。

总有人说,这个现象、个现象是科学没法解释的。这些现象有的是捏造出来的,纯属子虚乌有,也就无所谓解释;也有的现象是真实存在的。科学不是万能的,的确还有无数的现象是科学目前还没法解释的。但是科学既然是人类能够掌握的最可靠的认识世界的方法,没有比它更好的方法了,那么我们就应该尽量地去寻求科学的解释。如果连科学都解释不了的,我们有什么理由去相信别的解释呢?

这么多年来我做的很多事情,包括很多引起争议的事情,例如批评中医、破除迷信、揭露学术造假、科普转基因知识、揭露保健品、提倡科学健康的生活等等,其实都是在讲科学。接下来我们就来具体地讲讲这些科学问题。